很久以前，人类的祖先就注意到，一到夜晚天空中就会出现许多闪烁的星星，将夜空装点得璀璨夺目。人们逐渐开始学会观察星星。后来，人们发现星星的位置和排列是有规律的，而且星星的位置能够帮助人们指引方向。于是，各个不同的人类文明纷纷按照自己的方式给星星分组，还用自己熟悉的动物和神话故事中的人物给它们命名。于是在人们的眼中，天空中就出现了各种美丽的图形，神秘的夜空也成了上演神话故事的剧场。这些星星的分组就是现代天文学中星座的雏形。
在晴朗的夜晚仰望天空，能够看到满天的繁星，幸运的话还能看到银河。人类很早就学会了观察星空，把星星用看不见的线连起来，想象成各种图案，编制成各种神话传说。这些图案就被称为星座。所以，星座最初是属于占星术的内容，是迷信的组成部分。后来，天文学发展起来，为了便于研究，需要给星星分组，而每个星座其实就是人们对星星最初的、自然的分组，于是科学家们也采用了星座的称呼和分组的方式。天文学家们把那些“不动”的星星叫作恒星。
宇宙中的每一颗恒星相对于地球的距离都是不一样的。为了便于确定星星在天空中的位置，科学家把地球想象成球心，把整个外太空虚拟成一个大圆球，然后给这个大圆球取了个非常好听的名字——“天球”。于是，不管恒星离地球有多远，每一颗恒星都会在天球上有一个亮晶晶的影子。这样众多恒星就像位于同一个球面上一样。而当我们用线条把一些挨得比较近的恒星的影子连接起来的时候，天空中就出现了许多美丽的图形，就和我们在美术课堂上画过的那些连线图画一样。这些恒星投影连接形成的图形就是星座。
中国作为唯一没有断灭在历史长河中的文明古国，有着深厚的历史积淀，那么星座真的起源于这片神州大地吗？
在中国古代，人们为了认识星辰和观测天象，把观测到的恒星分组，每组命名一个名称。这样的恒星组合被称为星官。这和现在说的星座似乎有些类似。而这些星官中，最重要的就要算二十八宿了。二十八宿非常详细地把天上的星座分成了二十八组。古人利用动物和神话传说分别对二十八宿进行了命名，同时也根据方位将它们划分为了四个区域，被称为“四象”。古代的人们在一年之中最看重的时间点有4个：春分、夏至、秋分、冬至。这四个象就曾在历史上的某一些时期，充当过这四个时间点的标准星象。
1978年，中国考古学家在战国时期的古墓中发现了一个衣箱，在这个衣箱上绘制着一幅星图，这是我国和世界上现存最早的具有二十八宿名称的星图。但是，人们现在所说的星座并不是指这二十八宿。天蝎、室女、宝瓶等，可不是这带有远古霸气的玄武、朱雀。要知道中国古代划分星空的方法独树一帜，有着自己独特的风格和文化内涵，与现在人们所说的星座的概念是有明显区别的。
现代意义上的星座虽然和中国古代的星象学有一定的联系，但明显不是同出一宗。
个人意见，中国普通老百姓之所以了解十二星座，其实是源于日本动画片圣斗士星矢的引入，有一点可以佐证，中国人基本都把室女座读作是处女座，原因是当时引入动画是的翻译把日文的処女座直接直译了过来，而并没有去参考天文方面的书籍。所以从这点可以间接证明，中国普通人民最初了解星座是从《圣斗士星矢》这部动画开始在中国特别是比较年轻的女孩，大多部分都是比较相信星座的，很多人对此感到好奇，为什么中国人那么相信星座呢？
其实并不是中国人相信星座，在全世界范围内，处于青春年少期的女孩大部分都比较相信星座。人们天生就对这些神秘的，包含命理的东西比较好奇，更何况，女孩在年少的时候就是喜欢这些东西，所以大家对于星座的相信也不足为奇。
而且星座这种文化本来就是从外国传播而来的，并不是发源于我们这里。星座也是有一定的依据的，如果说星座这些东西不准，那么为什么有那么多人愿意相信它呢？它的神奇之处就在于在某些方面上它能够完美的契合，所以那些不怎么相信星座的人也说不出个什么大错处来。
其实星座文化和塔罗牌文化有一定的相似之处，这两种文化都是相信的人则比较相信，不相信的人则完全嗤之以鼻。我们不必为相信星座这种行为而感到可耻，也不能歧视相信星座的人，因为这只是个人的一种喜好而已，并不会影响到社会以及国家，而且大部分人相信星座都是理智的，不会带来坏的影响。
相信星座并不只是中国人的特质，在外国相信星座的人也不在少数，而且相信星座的大多都是女生大，概是因为男女的兴趣点不同，男生对于这一些东西不大感兴趣，而女生则天生要更感性一些，更喜欢这些神秘的东西。