如何利用大熊座来寻找北极星呢？先找到北斗七星斗勺最外边的两颗星天枢和天璇，用假想的线把它们连起来，并由天璇朝着天枢的方向延长约5倍_的地方，就能碰到一颗亮星，这就是北极星。那部分天空，只有北极星这么一颗比较亮的星，所以很容易找到。大熊座有7颗主要亮星：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，它们组成勺子的样子，有人叫它勺子星，一般叫做北斗七星;仙后座的5颗主要亮星组成拼音字母W的样子。这两个星座，可以帮助我们找到北极星。大熊座和仙后座在天空中的位置，刚好隔着北极星遥遥相对。对于我们居住在北半球中纬度地区的人来说，到了春天，天黑后不久，北斗七星在东北方向，仙后座在西北方间;5，6月间，天黑后不久，北斗七星出现在头顶附近，仙后座则在正北地平线附近。在别的月份，当仙后座在东北方向和头顶附近时，就轮到北斗七星在西北和正北地平线附近了。在我国黄河流域以北的地区，一年四季都可以看到这两个星座同时出现在天空中。在长江流域以南的地区，有时只能看到其中的一个，一个星座在头顶附近时，另外的一个正处在北方地平线以下，就看不见了。仙后座的5颗主要亮星中，有3颗比较亮，顺着这3颗的中间一颗和它前面的一颗小星，向前延长3倍多的距离，便是北极星的位置。找到了北极星，也就找到了正北方，其他方向也可以很容易确定了。面对着北方，背后是南，右边是东，左边是西。北极星在地平线上的高度，近似于当地的地理纬度，因此，知道了某地北极星的高度，就可以大致知道这地方的地理纬度。来源：阅读与作文（小学高年级版）
在有关大熊座和小熊座的希腊神话故事中,中心人物是美丽的仙女卡利斯忒(源于希腊语词,意为“最美丽的”)。卡利斯忒是阿卡迪亚国王吕卡翁的女儿。这位少女喜爱狩猎,并加入狩猎女神阿耳忒弥斯(相当于罗马神话中的狄安娜)的打猎队,队伍的首领要求她保持女儿身。一天,当她在林中休息时,宙斯装成阿耳忒弥斯,来到她身边,然后撕下伪装,将她劫走,奸污了她。卡利斯忒怀上身孕,但为了继续跟随阿耳忒弥斯狩猎,她只得尽量不让别人知道自己已经失去了贞操。然而,那位女神很快就注意到她的身体发生了变化,遂将她扫地出门。卡利斯忒随后生下一个男孩,并给他取了个名字,叫“阿耳卡斯”。
宙斯的妻子赫拉性好嫉妒,她听到丈夫的孩子出世的消息后,百般诅咒不幸的卡利斯忒,彻底隐去她那迷人的美貌,把她变成了一只熊。卡利斯忒对自己的外形感到屈辱,便躲入林中,在此期间,她的儿子长大成人,成了一名猎手。一天,在阿耳卡斯外出狩猎时,已经变形的卡利斯忒认出他就是自己的儿子。在一瞬间她忘了自己的外貌是熊,冲过去将他抱住。阿耳卡斯受到惊吓,在不知情的情况下向这只野兽射出了一只箭。然而,宙斯于此时前来介入:他将这位青年也变成了一只熊并将母子二人甩向天空,在天上,卡利斯忒变成了大熊座,阿耳卡斯变成了小熊座。宙斯在甩他们时抓的是他们的尾巴,而这就是在天空中大熊座和小熊座的尾产比凡间的熊尾长出许多的原因所在。
然而,赫拉仍要继续进行报复。于是,环绕地球的大洋河的河神俄刻阿诺斯向她保证,这两只熊决不会在他的海洋中恢复活力。从此以后,这两个拱极星座便始终在天空中运动,再不落到海平面以下了。