2、小熊座是距北天极最近的一个北天星座，托勒密星座和现代八十八星座中均包括小熊座。小熊座标示着北天极的所在，星座中最亮星小熊座α即是目前的北极星。小熊座是一个重要的导航星座，在航海上尤其重要，是因为小熊座的勾陈一就是北极星。
北极星属于小熊星座中最亮的恒星，也叫小熊座α星。
中国古代称它为“勾陈一”或“北辰”。在星座图形上，它正处于小熊的尾巴尖端。
从大熊座北斗斗口的两颗星β和α引一条直线，一直延长到距离它们五倍远的对方，有一颗不很亮的星，这就是小熊座α星，也就是著名的北极星。一年四季，不管北斗的勺柄指向何方，β、α两星的连线总是伸向北极星。所以，我国古代也把这两颗星称作指极星。 把星座中主要亮星连起来，与其说构成了一只小熊的形象，倒不如说是个小北斗的样子。小熊座的这个“北斗”不但比大熊座的北斗小很多，而且七颗星中除了α、β是2等星，γ是3等星以外，其它几颗都小于4等； 不像大熊座的北斗，除了δ是3等星以外，其它六颗都是2等星。所以，这个小北斗远不像北斗七星那么引人注目，人们平时注意到的只是北极星一颗。
北极星。
北极星指的是最靠近北天极的一颗星，所以北极星不是一直不变的，现阶段所指是勾陈一。距地球约434光年，是夜空能看到的亮度和位置较稳定的恒星。
现在的北极星是一颗叫勾陈一的亮星，西名塞纳久（Cynosure）。此星位于小熊座小熊的尾巴尖处。在英文中，Cynosure又有吸引中心的意思，即表达众星围绕勾陈一转动的意思。
北极星是天空北部的一颗亮星，离北天极很近，差不多正对着地轴，从地球北半球上看，它的位置几乎不变，可以靠它来辨别方向。但由于岁差，北极星并不是位置永远不变的某一颗星，到公元14000年将是织女星。每隔25800年，极星要循环一次。比如在麦哲伦航海的时代，勾陈一距离北天极有约8度的角度差，而到今天，勾陈一更靠近北天极了，角度差只有40′，天文学家根据地轴摇摆和恒星引力计算，到公元2100年，勾陈一将到达离北极点正上方最近的位置，它距离北天极将只有28′，然后，勾陈一就将逐渐远离北天极。
北极星目前是小熊星座中最亮的一颗恒星，也就是小熊座α星。它是一颗光谱型为F型的黄巨星，距离地球约434光年，质量约为太阳的4倍，是离地球较远的一颗亮星，在星座图形上，它正处于小熊的尾巴尖端。勾陈一也是一颗三合星。
在北斗七星前端的天璇和天枢两星之间连一条直线，再向天枢方向延长5倍的距离，便遇到颗明亮的2等星，它就是勾陈一。这是寻找勾陈一的最简便的方法。
北极星（勾陈一）也是一个三合星系统，较远的伴星（Polaris B）使用小型望远镜就可以清楚观测到，而较近的那颗伴星（Polaris）因距离北极星太近（视距离只有02"，实际距185 ）而且太暗而无法得见。直到2005年8月初才由哈勃望远镜拍到其影像北极星在很靠近地球北极指向的天空。因此，看起来它总在北方天空。正是因为它所处的位置重要，才大名鼎鼎。由于北极星的特殊名字，很多人认为勾陈一很亮，但实际上勾陈一的亮度已经基本到了城市中普通天气夜晚人眼分辨极限，这也是为什么很多人小时候看过科普书籍，知道了北极星，但在北方天空怎么也找不到的原因。除非夜晚天气很晴朗，否则勾陈一很难被直接找出。
不动秘密
因为地球是围绕着地轴进行自转的，而北极星与地轴的北部延长线非常接近，所以夜晚看天空北极星是几乎不动的，而且在头顶偏北方向，所以才可以指示北方。虽然在一年四季里，由于地球绕太阳公转，地轴倾斜的方向也发生变化，但是北极星距地球距离远远大于地球公转半径，所以地球公转带来的地轴变化可以忽略不计。于是一年四季里，我们看到在天空的北极星位置好像都是在正北方不动的，其实只是我们肉眼观察不到细微的变化，觉得地轴一直指向于北极星。
作用
北极星是野外活动、古代航海方向的一个很重要指标，另外也是小至观星入门之辨认方向星座，大至天文摄影、观测室赤道仪的准确定位等皆为十分重要的作用。由于北极星最靠近正北的方位，千百年来地球上的人们也靠它的星光来导航。
寻星方法
可以通过先寻找北斗七星，再通过北斗七星来找到北极星。北斗七星属大熊星座的一部分，从图形上看，北斗七星位于大熊的背部和尾巴。这七颗星中有6颗是2等星，一颗是3等星。通过斗口的两颗星（天枢，天璇）连线，朝斗口方向延长约5倍远，就找到了北极星。初学认星者可以从北斗七星依次来找其它的星座。
北斗七星组成的图形永远不变吗？它永远是找北极星的“工具”吗？当然不是这样。宇宙间一切物体都在运动和变化之中，恒星也不例外。既然恒星也在运动，那么北斗七星组成的图形当然也在变化。这七颗星离我们的距离不等，在100光年，它们各自运行的速度和方向也不一样。天文学家们已经算出，10万年前看到的北斗七星组成的图形和10万年后将要看到的图形，都和今日的大不一样。
此外，北斗星的天玑、天权二星连线与开阳、摇光二星连线的交点再与玉衡相连，延长七倍，也可以找到北极星。仙后座W形状的左右两条边连线的交点，在与最中间的恒星连线延长五倍也是北极星的位置。
象征意义
正因为北极星的位置相对稳定，不以变化，所以给人的感觉是忠诚，有着自己的立场。从人生的角度来说，北极星有着引领我们到达目标的意义，正如它可以让我们分辨方向一样。
从爱情的角度来说，北极星象征着坚定，执着和永远的守护。如果将它拟人化，那么它一定对离它近的那个星有承诺，不然也不会不离不弃的守护，比如月亮，虽然它们离的远，但是北极星还是守护着。所以北极星很坚定，象征着永远不会变！
北极星曾经对地球说过，如果你什么时候迷路了，就抬头看看我，我会永远在这儿等你。于是迷路的人们都会抬头寻找北极星。
现在的北极星是小熊座。在古希腊神话中，宙斯是众神之王，却很风流，虽然他的老婆赫拉很爱吃醋，但也阻止不了宙斯到处沾花惹草。宙斯爱上了一个名叫卡里斯托的女人，后来卡里斯托怀孕并且生下来一个儿子，名叫阿卡。赫拉知道了非常愤怒，就把卡里斯托变成了一只大熊，只能在丛林中流浪。虽然卡里斯托很想念自己的儿子，却无法见到。终于有一天，她在丛林中和自己的儿子阿卡相遇了，此时的阿卡已经长大，但是他并不认识自己的母亲，不知道眼前的这只大熊就是自己的母亲，于是拿出箭就要射向自己的母亲。正当为难关头，宙斯看到了这一幕，万般无奈之际，他就把阿卡变成了一只小熊，变成小熊的阿卡也因此认出了大熊就是自己的母亲。此后，宙斯把这母子俩都升上了天空，天上就有了大熊星座和小熊星座。来源：青少年科苑